Los cálculos renales son piedras que se forman dentro de las vias urinarias a partir de la precipitacion de sales minerales propias de la orina, sobre una matriz orgánica. Son mas frecuentes en hombres entre los 15 y 45 años de edad y su recorrido hacia el exterior se manifiesta clinicamente con dolorosos cólicos renales.
Los calculos, son concreciones minerales que se forman dentro de la vida urinaria, tienen numerosos factores asociados a su origen, entre los que se cuentan principalmente los metabolicos, geneticos y
dieteticos.
Si bien el mecanismo que determina el punto de partida de la formacion de los calculos no esta claro y pareciera no ser el mismo en todos los casos, las teorias mas aceptadas para explicar esta situacion de
compuestos minerales propios de la orina como consecuencia del bajo consumo de liquidos, alteraciones en el metabolismo y el deficit o sobre consumo de ciertas sustancias en la dieta. Todo esto genera una
orina concentrada, con mayor tendencia a la precipitacion de sales. Otro elemento a considerasr son las infecciones, las cuales pueden llevar a la formacion de matrices proteicas dentro de la via urinaria,
sobre las cuales se facilita la adherencia de sales.
¿Cuales son los sintomas?
El proceso de formacion de los calculos es normalmente asintomatico y muchas veces es evidenciado como un hallasgo accidental de un examen de imagenes, realizado por otro motivo. Los sintomas asociados a esta patología estan directamente relacionados con la obstruccion de la via urinaria con piedras ya formadas que migran de los cálices renales y comienzan su descenso hacia el exterior por el uréter, causando así los colicos renales. Este cuadro, muchas veces inesperado, se presenta con un súbito e intenso dolor que abarca el area del flanco abdominal y region lumbar afectada, con irradiacion a la región genital y se acompaña de nauseas, vómitos y molestias urinarias. Ademas, por lo general, requiere manejo analgésico en un servicio de urgencia para lograr ser controlado.
Pese a que la mayoria de los pacientes en proceso de eliminar un calculo logra el objetivo adecuado manejo analgesico, la obstruccion cronica de la via urinaria puede dañar de forma irreversible el
funcionamiento de la unidad renal afectada por lo que siempre es necesario controlar y certificar la desobtruccion. Esta es la justificacion de resolver quirurjicamente los cuadros en los cuales las posibilidades de eliminación espontanea son bajas, dado el tamaño de la piedra o condiciones anatomicas del individuo.
¿A quienes afecta mayoritariamente?
Los calculos ocurren con mayor frecuencia en varones (2:1), principalmente en el rango de los 15 a los 45 años de edad. Ademas, un 60% de los pacientes diagnosticados por primera vez tienen un familiar
directo que ha presentado el problema. Cabe mencionar que el riesgo de formar nuevos calculos es ocho veces mas alto en las personas que ya los han presentado alguna vez y la tasa de recurrencia estimada
puede llegar a ser tan alta como de un 50% a cinco años.
Las malformaciones congenitas o adquiridas de las vias urinarias, las infecciones de orina repetidas, los trastornos miccionales y las alteraciones metabolicas, son tambien elementos a consideras como factores de riesgo.
¿Cuales son los tipos de tratamientos?
En este aspecto se deben diferenciar los manejos orientados a prevenir la formacion de nuevos calculos (en conjunto con nefrologos y endocrinologos dedicados a este tema) y los tratamientos para solucionar
el problema de los ya formados, que pueden estar o no obstruyendo en este momento las vias urinarias. Con respecto a este ultimo, los avances en la urologia en cirugia minimamente invasiva, han determinado un cambio radical en el enfrentamiento de esta patología.
Actualmente, las alternativas de tratamiento se centran en manejos con litotricia extracorporea y cirugia endoscopica en la primera, el objetivo es romper los calculos usando ondas de choque emitidas desde
el exterior para facilitar su eliminación en fragmentos. Este metodo consta en una intervencion que no requiere incisiones. En tanto, la cirugía endoscopica se basa en extraer los calculos mediante
operaciones que se realiza intrumentalisando las vias urinarias tambien esta la cirugia percutanea, en la cual los cálculos de mayor tamaño pueden ser extraidos a traves de una funcion directa al riñon .En los últimos años la cirugia laparoscopica (tecnica quirurgica que se practica a traves de pequeñas incisiones) a llegado a ser una excelente alternativa de tratamiento en caso seleccionados.
¿Como prevenir?
El enfrentamiento basico para evitar o demorar la nueva ocurrencia de calculos renales se basa en adquirir ciertas conductas como aumentar el consumo diario de liquidos, disminuir la ingesta de sal y las dietas altas en proteínas y el tratamiento oportuno de enfermedades metabolicas asociadas a esta patología. Los pacientes que ya han experimentado calculos en las vias urinarias deben controlarse anualmente
con imagenes para asi poder diagnosticar y tratar el problema antes que se asocie a sintomas o alteraciones en el funcionamiento renal.
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